Cuba está ubicada a la entrada del Golfo de México, es estrecha y alargada, semejante a la figura de un caimán. 

El oriente y centro del territorio nacional constituyen la parte más ancha, con una media que no supera los 100 kilómetros de costa a costa. 

Las naranjas de Ceballos son las más famosas de Cuba por su calidad 

Justamente en el estrechamiento perceptible en el mapa en el centro-oriente de la Isla —solo 68 kilómetros— se encuentra la provincia de Ciego de Ávila, condición geográfica aprovechada por los colonialistas españoles para construir la otrora Trocha Militar de Júcaro a Morón, con el fin de impedir el paso de los insurrectos criollos hacia el occidente de Cuba. 

El territorio avileño es uno de los más productores de papa y caña de azúcar de Cuba, aunque hoy en día urge seguir elevando la productividad y los volúmenes de cosecha. 

Es esta una de las provincias cubanas de menos cantidad de población, con unos 420 000 habitantes, pero también una de las más productivas y de sólida economía, al contar con suelos muy fértiles utilizados en el cultivo de la caña de azúcar, viandas, hortalizas y frutas, además de poseer el afamado destino turístico Jardines del Rey —el tercero en importancia en Cuba—, extracción de petróleo, crianza intensiva de peces y camarones, cosecha de buen tabaco, a lo cual se suma ahora la creciente capacidad de generación de energía eléctrica. 

En apenas un año han sido montadas en Ciego de Ávila nueve pequeñas plantas eléctricas, diseminadas por municipios y poblados, como parte de la estrategia de Cuba de distribuir la generación para que los huracanes afecten lo menos posible la estabilidad de este servicio y a disminuir las pérdidas por transmisión a lo largo de las líneas del Sistema Electroenergético Nacional.  

Ciego de Ávila, enclavada a unos 420 kilómetros al este de Ciudad de La Habana, está enlazada a importantes vías de comunicaciones. El viaje desde la capital del país por carretera demora unas cinco horas; en tren, entre seis y ocho; y en avión no rebasa los 60 minutos. 

Cuba quedó dividida en 1976 en 14 provincias y un municipio especial, repartidos sobre una superficie de 110 900 kilómetros cuadrados, de los que Ciego de Ávila ocupa solo poco más de 7 000, incluidos los cayos adyacentes. 

Esta región pertenecía a la antigua provincia de Camagüey, de la cual se separó con la división político-administrativa de hace más de 30 años.

La provincia está dividida en 10 municipios, con la ciudad capital ubicada hacia el centro, más o menos equidistante de todos los territorios. 

El municipio cabecera, Ciego de Ávila, tiene 444,64 kilómetros cuadrados de superficie y es el mayor y más importante núcleo poblacional, con 137 646 habitantes.  

Morón —con casi todas las instalaciones turísticas del promisorio destino Jardines del Rey —es la segunda ciudad en importancia de la provincia, se encuentra en el centro-norte sobre una superficie de 615,09 kilómetros cuadrados y posee 61 766 habitantes. 

Entre los municipios de Ciego de Ávila y Morón, en buena parte también del centro de la provincia se halla Ciro Redondo, en el que 29 653 personas habitan sus 588,05 kilómetros cuadrados. 

Chambas ocupa el extremo noroeste, es el tercer asentamiento poblacional en importancia, al contar con 41 057 pobladores en una superficie de 778,61 kilómetros cuadrados; y al sur de este se encuentra Florencia, “el municipio de los Bellos Paisajes”, el único territorio montañoso de la provincia, en el cual habitan 21 263 personas, en 286,07 kilómetros cuadrados.  

Por el suroeste se extiende Majagua, con una superficie de 543, 69 kilómetros cuadrados y 26 684 habitantes; Venezuela, gran productor de azúcar de caña, ocupa el centro-sur, donde habitan 28 466 personas en 716 kilómetros cuadrados. 

Otro con grandes plantaciones de caña de azúcar, Baraguá, está en el sureste avileño, territorio habitado por 32 291 pobladores, en una extensión de 728,17 kilómetros cuadrados. 

En el noreste, Bolivia, el más extenso y menos poblado, cuenta con 16 471 habitantes en 917 kilómetros cuadrados; y Primero de Enero, en el centro-este, ocupa 712,67 kilómetros cuadrados y cuenta con una población de 29 205 habitantes. 

La provincia de Ciego de Ávila posee una superficie media en comparación con las otras 13 que forman la República de Cuba, al disponer de 6 320,92 kilómetros cuadrados, sin incluir el área de los cayos adyacentes —6 910,36 con los cayos—, y es la segunda de menos cantidad de población (supera solo a Cienfuegos). 
 

Este camino sobre el mar, de 17 kilómetros de largo, une la costa norte de la provincia de Ciego de Ávila con Jardines del Rey, el tercer destino turístico en importancia en Cuba

DIVISIÓN POLÍTICO-ADMINISTRATIVA EN ESTADÍSTICAS      

Ya hemos asegurado que la provincia de Ciego de Ávila cuenta con unos 420 000 habitantes. ¿Cuántos epítetos les caben a los avileños?

Pudiera escoger otros, pero no hay equívoco al decir que nuestra población es sana, instruida y dispone de suficientes fuentes de empleo. 

Según datos de la Oficina Territorial de Estadísticas, la mortalidad infantil es de nueve por cada 1 000 nacidos vivos y la esperanza de vida al nacer alcanza los 75,36 años. Hoy el 14,1 por ciento del total de la población sobrepasa los 60. 

Dispone Ciego de Ávila de un médico por cada 169 personas y un estomatólogo por cada 1 109. 

Más del 74 por ciento de los avileños reside en áreas urbanas, el 97,7 se beneficia con el servicio de agua potable y entre el 55 y el 60 está conectado a los sistemas de alcantarillado. 

La Enseñanza Primaria es obligatoria, y el acceso a todos los niveles educacionales es gratuito, incluidos los estudios universitarios. El 98,6 por ciento de los niños y adolescentes, hasta 14 años, asiste a la escuela. 

Una de las más novedosas decisiones del Estado cubano respecto al sistema educacional ha sido extender las aulas universitarias a los 169 municipios de Cuba. 

Así la provincia cuenta posee un buen número de centros universitarios, encabezados por la  Universidad de Ciego de Ávila, el Instituto Superior Pedagógico, la Facultad de Ciencias Médicas y una sede de altos estudios en cada uno de los 10 municipios. 

En la Facultad de Ciencias Médicas de Ciego de Ávila estudian de forma gratuita unos 300 becarios extranjeros de más de 50 países, como parte de los programas de ayuda solidaria puesto en práctica por Cuba para enfrentar los graves problemas de salud existentes en las áreas geográficas menos desarrolladas del planeta.  

La provincia dispone hoy en día de decenas de miles de graduados de nivel Medio, de escuelas preparatorias para desempeñar algún oficio, y de las universidades de Cuba. Casi todos los adultos tienen una preparación superior al noveno grado de escolaridad. 

Además, la dirección de la Revolución eroga en la actualidad una cantidad de recursos financieros, materiales y humanos para elevar más la cultura integral de la población —Fidel afirma que a la vuelta de unos años seremos el pueblo más culto del mundo—, una de las condiciones indispensables para enfrentar la globalización neoliberal que se esparce por el mundo, y como arma para combatir en la batalla ideológica contra el imperialismo yanqui. 

Para la mayoría de los 105 000 hogares avileños van siendo familiares los módulos de equipos para la cocina (fogones y ollas eléctricas), ollas de presión y antiadherentes, así como los bombillos, refrigeradores, televisores y bombas para halar agua del más eficientes consumo eléctrico, los cuales junto a la modernización de las plantas conectadas al Sistema Eléctrico el Estado persigue elevar el ahorro de energéticos y mejorar las condiciones de vida de la población. 

Durante el 2006 no ocurrió ningún apagón en esta provincia por déficit de generación, únicamente algunos esporádicos por los trabajos de modernización, que también se acometen en las redes de transmisión con la finalidad de elevar la eficiencia de estas. 

Ciego de Ávila tiene empleo garantizado para todos los coprovincianos en edad laboral, el bajo número de no incorporados al trabajo es, en lo fundamental, porque no aceptan las opciones existentes y están en espera de ofertas más tentadoras, casi siempre en el atrayente destino turístico Jardines del Rey. 

El crecimiento en la esfera del Turismo propicia a los trabajadores del sector, y al pueblo en general, el contacto y conocimiento sobre otras civilizaciones, costumbres e idiomas. 

El salario medio por trabajador supera los 397 pesos mensuales, y la tendencia es al incremento, debido a la política estatal de incremento de la productividad obrera y de los salarios, unido a la puesta en práctica de sistemas de bonificación introducidos por el perfeccionamiento de la eficiencia empresarial. 

Otros muchos indicadores pudieran utilizarse para medir el nivel de prosperidad de la sociedad. Baste decir que a inversionistas y visitantes extranjeros les complacen y admiran muchos de estos registros visibles en el pueblo, pese al bloqueo económico y financiero a que nos somete el Gobierno de Estados Unidos de América.

Los índices y cifras utilizados en el artículo aventajan, en muchas veces, a las registradas en la región de Ciego de Ávila antes del triunfo revolucionario del primero de enero de 1959 y se sitúan a la par de los logros que exhiben muchos países desarrollados.